Las fortunas del fútbol europeo

La supremacía que han demostrado los Real Madrid, Barcelona, Manchester United, Bayern de Munich, Milan, etc. en las últimas décadas podría estar tocando a su fin. Los proyectos deportivos de estos gigantes del viejo continente se ven amenazados por la irrupción de magnates y jeques que han comprado equipos relativamente modestos, y que están dispuestos a gastar gran parte de sus enormes riquezas para convertirlos en los nuevos dominadores del fútbol europeo.

¿Quiénes son estos magnates? Básicamente cinco: Mansour bin Zayed Al Nahyan (Manchester City), Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani (Paris Saint Germain), Roman Abramovich (Chelsea), Souleiman Kerimov (Anzhi) y Lakshmi Mittall (Queens Park Rangers).

Los dos primeros deben su fortuna a la situación familiar. Mansour bin Zayed Al Nahyan (20 de noviembre de 1970, Abu Dabi), es el hijo del descubridor de las reservas petrolíferas de los Emiratos Árabes, y su hermano Khalifa es el actual presidente del país. De su situación política viene su gran poder económico. Mansour tiene el control del Abu Dhabi Investment Authority, el fondo de inversión soberano de los Emiratos. Las cifras que maneja no son públicas, pero se estima que están entre 500 y 650 mil millones de euros. Con la intención de convertir al Manchester City en una marca ligada directamente a los EUA, Mansour puede disponer con total libertad de los fondos del país para fichar. Sin embargo, consciente de que los éxitos no llegarán de la noche a la mañana, prefiere ir poco a poco y hacer un proyecto a largo plazo.

Compró el City en 2008 por unos 250 millones, y rara vez se deja ver por el Eitihad Stadium aunque dice haber visto todos los partidos por televisión. Además, Mansour es también presidente del club de fútbol Al Jazeera, vice-primer ministro de los EUA y máxima autoridad judicial, preside un banco y la International Petroleum Investment Company, organismo estatal que se encarga de las inversiones en el exterior de gas y petróleo.

Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani (3 de junio de 1980, Doha) es el actual heredero al trono de Qatar. Su fortuna: una de las consecuencias de pertenecer a la familia real. Con ella compró el 70% de las acciones del Paris Saint-Germain, y quiere devolver al equipo a la élite europea lo antes posible, cueste lo que cueste. Entre sus numerosos cargos están ser miembro del Comité Olímpico Internacional y presidente del Comité Olímpico de Qatar. 

Las historias de Roman Abramovich y Souleiman Kerimov son totalmente opuestas a las de los jeques. Los dos rusos no deben su fortuna a la posición de su familia. De la nada crearon un imperio. ¿Cómo? Suena más sencillo de lo que realmente es.

Abramovich (24 de octubre de 1966, URSS) empezó con pequeñas inversiones que en pocos años le llegaron a triplicar los beneficios. Después, un poco de relaciones públicas: se asoció con Boris Berezosvski, un hombre bien posicionado y con buenas relaciones con Tatyana Dyachenko, hija del presidente Boris Yeltzin. Aprovechando estas relaciones, compró a precios bajos activos de las empresas rusas Sibneft y Rusal, dedicadas a la explotación de petróleo y aluminio, para después vender a precio de mercado. Actualmente es el director de Millhouse Capital, un holding de empresas rusas con licencias para explotar petróleo, gas y oro en la región de Chutkotka. Tiene participación en el 41% de EvrazGroup y en el 25% de Aeroflot, la principal aerolínea rusa. Con todo ello, su patrimonio según Forbes rondaría los 12,1 billones de dólares (9 billones de euros), y se encuentra en el puesto 68 de los hombres más ricos del mundo.

Es propietario del Chelsea desde 2003, tras adquirir el club por 157 millones de euros. Abramovich no es precisamente un hombre discreto. Entre sus posesiones, se encuentra una flota de yates, encabezada por el Eclipse, una embarcación de 147 metros de eslora, que cuenta con dos helipuertos, once suites, dos piscinas, un spa y un submarino. También fue el primer comprador para uso privado de un Airbus A380, un avión con capacidad para 840 pasajeros que le costó unos 225 millones de euros.

La historia de Souleiman Kerimov (12 de marzo de 1966, URSS) es parecida. El dueño del Anzhi Makhachkala empezó comprando pequeñas empresas (ha dirigido más de 100) en las que fue invirtiendo. Algunas de estas empresas se han convertido en auténticos gigantes, con gran participación en las explotaciones de petróleo, gas y metales preciosos de Rusia. Ocupa el puesto 146 según Forbes, con un patrimonio de 4,9 billones de euros. Kerimov también es amante de la navegación. Su yate se llama Ice, una bestia de 90 metros con un diseño un tanto estrambótico.

El añadido a esta lista es Lakshmi Mittall (15 de junio de 1950, Dubai). El indio es el presidente de la Mittal Steel Company, la mayor productora de acero del mundo, y propietario de la empresa siderúrgica Arcelor. Su patrimonio asciende a 15,5 billones de euros, que le sitúan en el puesto 21 de la lista de Forbes. ¿Por qué los situamos al margen si es más rico que Abramovich y Kerimov? Mittal no es propietario absoluto de ningún equipo, a diferencia de los anteriores. Tiene el 20% de las acciones del histórico Queens Park Rangers, del que también forman parte el empresario Alejandro Agag, Bernie Eccleston y Flavio Briatore. 

Los que debieron ser y no fueron

¿Es el balón de oro un galardón individual, como se presume? Entrenadores, capitanes y periodistas son los que deciden, pero sus determinaciones han levantado la polémica en muchas ocasiones, otorgando la esfera dorada a un candidato sobresaliente, pero dejando a otros que exhibieron niveles superiores sin premio. Por supuesto, desde aquí ofrecemos valoraciones que pueden no ser compartidas. Veamos algunos casos de los últimos años.

Paolo Maldini fue uno de los mejores defensas del mundo en los años 90, y uno de los mejores de la historia de Italia. Desempeñado como lateral zurdo o central, capitaneó al Milan en su segunda etapa dorada, siendo pilar de los 'rossoneri' y constituyendo el jugador con mas partidos de la Serie A. Bajo su brazalete, el club rojinegro ganó 7 Scudettos, 5 Copas de Europa, 2 Intercontinentales y 1 Mundial de Clubes. Por si fuese poco, y si además añadimos su Palmarés de la selección, es uno de los jugadores más laureados de la historia. Pero si argumentan que el balón de oro es un trofeo individual y con todas estas cifras no decimos nada, cualquier entendido de este deporte sabe que 'Il Capitano merece tener al menos uno de ellos en casa. Esta incluido en el Fifa 100, ha estado entre los tres mejores del mundo en tres ocasiones, y ha sido mejor defensa del Calcio y de la Champions League, además de ganar un Fifa World Player...toda una leyenda.

Sin necesidad de entrar en más detalle, Raúl González es un caso sumamente parecido, habiéndolo ganado prácticamente todo y habiendo sido el mejor jugador del mundo como mínimo una temporada ydestacadamente, pero se juzgó que Michael Owen (por citar el caso más claro) había sido mejor que él, en uno de los casos más injustos.

Otro tanto ha ocurrido con tres de los mejores guardametas de la historia del deporte rey: Peter Schmeichel, Gianluigi Buffon e Iker Casillas. Los tres exhibieron o exhiben niveles sólo al alcance de muy pocos bajo los palos. Los tres han sido claramente el mejor portero del mundo en algún momento de sus carreras, y los tres han sufrido el hecho de que, por desgracia, en su demarcación no se marcan goles, ni se hacen regates, ni se mima el balón, con lo que lamentablemente copan menos halagos y acaparan menos premios. Para apoyar este argumento, un dato fulminante: tan sólo un portero se ha hecho con el premio en los 56 años que lleva otorgándose. Y con los dos primeros candidatos, aún existían dudas...pero nos atrevemos a decir que Casillas, el que más tiempo lleva marcando la diferencia, es sin duda el que merece más de los tres el galardón.

Finalmente, y aunque nos dejaremos a muchos en el tintero (como el hecho de que Zinedine Zidane sólo tenga uno), toca recoger la polémica actual: Xavi Hernández y Andrés Iniesta. Ambos han tenido, como Cristiano Ronaldo (que al menos se ha llevado uno), la desgracia de ser unas máquinas de hacer fútbol y tener en la misma generación a un tipo llamado Lionel Messi. Ambos han sido piezas claves de la mejor generación de la historia del FC Barcelona y de la selección española, y lo han ganado absolutamente todo a nivel nacional e internacional. Han sido finalistas del balón de oro en repetidas ocasiones, los dos han sido mejor jugador de la Champions, de una Eurocopa, y Xavi también lo ha sido de un Mundial. Dos magos que hacen jugar a los equipos que les tienen como organismos perfectos y son la pieza que mueve el fútbol. Por eso, ninguno de los dos debería abandonar el verde sin un balón dorado en su vitrina...pero como ya se ha dicho, Messi es mucho Messi.

Lewandowski, el próximo en salir

Nuri Sahin hace dos años, Shinji Kagawa el pasado verano y probablemente Robert Lewandowski se marche del Borussia Dortmund a probar fortuna en equipos de mayor caché a nivel europeo.

El turco sufrió una lesión y Mourinho nunca buscó integrarle en su equipo, la temporada estaba demasiado avanzada y Sahin llegó tarde y terminó cedido este año en el Liverpool de Brendan Rodgers.

Por su parte el japonés Shinji Kagawa sufrió una grave lesión que le mantuvo apartado de los terrenos de juego cerca de dos meses, tiempo con el que el Manchester United ha arrancado de verdad y el media punta japonés ha perdido un sitio en el once, pues con un clásico sistema 4-4-2 con dos jugadores abiertos a banda y dos puntas fijos la figura del 10, la que representa el exborusser, queda difuminada.

En ambos casos se ha dado un fenómeno, pasar de ser las estrellas de su flamante campeón alemán a ser un jugador más en sus plantillas nuevas, y en un caso los problemas físicos y el otro el caer a un equipo en el que jugadores de su posición no tienen fácil brillar han hecho que ambos jugadores no hayan conseguido destacar como hicieron en sus últimos años en Alemania. Su vida fuera del Borussia no fue lo que se esperaban.

Lewandowski tiene una cosa en común con ellos dos, su contrato termina la temporada que viene, como era el caso de Sahin y Kagawa, con lo que el club alemán está obligado a vender a su delantero polaco si quiere recibir compensación económica por su marcha. Y en el caso de Robert, tras ser el año pasado el máximo goleador de su equipo la pasada Bundesliga y de brillar en el grupo de la muerte de la Champions ante Real Madrid, Manchester City y Ajax ha hecho que, según bastantes rumores, Ferguson se haya prendado con su figura. En el United tendría la competencia de Rooney, Van Persie, Chicharito y Welbeck, durísima para hacerse un  sitio en el once, y sería ya el tercer exborusser en vivir la otra cara del deporte tras salir del equipo de Jurgen Klopp.

Premios Balón de Oro 2012

Único. Ese es Leo Messi. Lo sabíamos antes de la gala del Balón de Oro, pero ahora los premios abalan esa definición. Ayer el argentino logró su cuarto galardón consecutivo, por delante de Cristiano Ronaldo y Andrés Iniesta, dos grandes jugadores que tienen la mala suerte de compartir época con un extraterrestre. El juego de Messi lo conocemos todos, y solo por eso ya es habitual verle entre los nominados a todos los premios, pero este 2012 la 'pulga' ha marcado la nada desdeñable cantidad de 91 tantos, superando así a Gerd Müller.

Junto al de Rosario, otros diez futbolistas de la Liga BBVA forman el Once Ideal de la FIFA para 2012: Casillas, Alves, Ramos, Piqué, Marcelo, Xabi Alonso, Xavi, Iniesta, Cristiano Ronaldo y Falcao.

El premio al mejor técnico se lo llevó Vicente del Bosque, que llevó a la selección española a conquistar su segunda Eurocopa consecutiva. El seleccionador superó a José Mourinho, segundo, y a Pep Guardiola, tercero.

La estadounidense Abby Wambach recibió el premio a la mejor jugadora tras conquistar el oro olímpico siendo una pieza clave del equipo americano. Superó en la votación a su compatriota Alex Morgan y a la brasileña Marta, que se quedó a las puertas de su sexto galardón. 

Y el premio Puskas al mejor gol del año fue para Miroslav Stoch, por esta espectacular volea.

¿Qué nos depara la Ligue 1?

Este fin de semana dará inicio la segunda vuelta de la Ligue 1, con tres equipos empatados en cabeza en la lucha por el título. A priori, el Paris Saint-Germain sigue siendo claro favorito por su plantilla, muy superior a las de Lyon y Marsella.

Los de Ancelotti han incorporado en este mercado de invierno al brasileño Lucas Moura, y está por ver como lo encaja el técnico italiano en un esquema que en las últimas jornadas empezaba a funcionar. Pastore parece que está encontrando su sitio en el campo y empieza a adaptarse al omnipresente Ibrahimovic, que centra todo el juego. Si consiguen entenderse del todo, y se suma la aportación de Lavezzi, Ménez, Verrati o el propio Moura, ofensivamente este equipo será una apisonadoras. Además en la parcela defensiva hay poco que reprochar, con Thiago Silva liderando la zaga son el equipo menos goleado de la competición.

No obstante, a la espera de que fallen los parisinos estarán los dos 'Olympics'. El Marsella ha ido claramente de más a menos en la primera vuelta, con un inicio embriagador parecía imparable sumando seis victorias en las seis primeras jornadas. Sin embargo, a partir de ahí todo se empezó a torcer, y el equipo de Baup no se está encontrando cómodo sobre el césped. Cabe esperar una mejoría con la incorporación de Foued Kadir, pero las sensaciones de cara a la segunda mitad de temporada no son buenas.

El invitado de excepción a la carrera por el campeonato es el Lyon. Los de Garde no entraban en las quinielas de favoritos, pero su solidez les ha llevado a estar hasta 5 puntos por encima del segundo clasificado. Su mayor dificultad ha sido tener que llevar adelante varias competiciones, sobre todo una tan exigente como la Europa League, con una plantilla que no da para demasiadas licencias. Las rotaciones tras partido europeo se notaron mucho, lo que le hizo perder fuelle.

Lo que podemos esperar de la segunda vuelta es ver a un PSG casi imparable, y nos atreveríamos a decir que pese a la igualdad actual, solo ellos pueden perder la liga. El Lyon seguirá al acecho, al menos hasta que vuelva la competición continental, pero no le vemos demasiadas opciones de alzarse campeón. Y por último el Marsella, que o mejora mucho o podría ver peligrar incluso su plaza Champions para la próxima campaña, ya que por detrás vienen equipos como el Lorient dando una imagen mucho más seria.

Bundesliga: Once ideal 1ª vuelta

René Adler:

Guardameta que fue internacional con la selección absoluta alemana y que en Hamburgo ha recuperado la sensación de ser futbolista profesional, una gravísima lesión que le mantuvo apartado de los terrenos de juego cerca de un año hizo que los hanseáticos se la jugaran por él, ninguno de los grandes se atrevió a ficharle tras tanto tiempo parado.

Daniel Carvajal:

La gran revelación de la temporada en el Bayer Leverkusen, procedente del Castilla en la segunda B el conjunto farmacéutico hizo una gran apuesta por el español, y en muy poco tiempo se hizo con la titularidad indiscutible y con la libertad para que la banda derecha sea su banda, siendo un auténtico terremoto para sus rivales.

Mats Hummels:

Elemento capital del Borussia Dortmund, tardó en coger la forma y el ritmo en el comienzo de temporada, pero se ha vuelto a erigir en uno de los líderes de su equipo. A la memoria debe quedar su primera parte en el Allianz Arena de Múnich.

“Bamba” Anderson:

Jugador importante en la zaga del Eintracht de Frankfurt. Central potente físicamente y en jugadas de estrategia ha destacado en su salida al corte, y es uno de los símbolos del equipo entrenado por Armin Veh.

Philipp Lahm:

Internacional absoluto, capitán del Bayern y símbolo de la generación veterana de la actual Mannschaft se ha mantenido en su línea de absoluta regularidad y fiabilidad tanto en la parcela defensiva como sobre todo la capacidad para sorprender desde la banda llegando desde atrás.

Sebastian Rode:

Centrocampista, interior de origen y eminentemente vertical, ha sido la gran revelación del Eintracht de Frankfurt y uno de los centrocampistas con más futuro en Alemania, tiene solo 22 años.

Aaron Hunt:

Jugador que partía desde sus inicios como futbolista de banda se ha erigido en el Werder Bremen 2012-2013 como uno de los activos másimportantes en esta temporada. Irregular su equipo ha sido uno de los más destacados en un equipo que sigue aspirando a ser, además de los más divertidos, a ser equipo de EL la temporada que viene.

Marco Reus:

Zipi y zape con Mario Götze en el actual campeón de Alemania, estrella ya consagrada de la Bundesliga ha sido el delantero más fiable de Klopp en esta primera parte de la temporada en la competición local. Vertical como pocos y goleador, en sus mejores tardes imparable para nadie.

Juan Antonio Arango:

Zurda de oro de la Bundesliga, zurda que ha dejado los mejores goles de la temporada en la Bundesliga. Tanto de falta como de disparos lejanos, rozando hasta lo inverosímil en alguna ocasión. Su Borussia Mönchengladbach decepcionó en el 1º tramo, pero con él mantienen la ilusión de arreglarlo en la segunda vuelta.

Frank Ribéry:

La gran versión del francés, el principal foco de desequilibrio del Bayern Múnich. Infravalorado por el gran público se ha erigido el delantero capital de su equipo en el día a día. ¿Qué sería del Bayern sin el recurso de buscar al francés en el 1x1 ofensivo?

Stefan Kiessling:

Titular indiscutible esta temporada con el Bayer Leverkusen, se ha convertido en el gran goleador de su equipo, segundo clasificado, y en el estilete de uno de los pocos equipos que ha sido capaz de ganar en el Allianz Arena en el 2012.

Ligue 1: Once ideal de la primera vuelta

Salvatore Sirigu (Paris Saint-Germain)

Ha tenido poca faena, pero las veces que le han llegado ha respondido bien. Deja una marca en esta primera vuelta de 8 goles encajados en 17 partidos, y en ninguno de ellos pudo hacer prácticamente nada.

Anthony Réveillère (Olympique Lyonnais)

El veterano lateral francés está viviendo una segunda juventud. La banda derecha del Lyon tiene un dueño claro y lo ha jugado prácticamente todo con un rendimiento intachable, tanto a nivel defensivo como ofensivo, siendo una alternativa a la hora de buscar portería.

Thiago Silva (Paris Saint-Germain)

Probablemente el gran culpable de que el PSG sea el equipo menos goleado de la Ligue 1. Un seguro en la salida de balón y un muro en defensa, siempre bien colocado. Por desgracia para él, los errores puntuales de Sakho o Alex han deslucido en algunos encuentros su tarea.

Milan Bisevac (Olympique Lyonnais)

Una de las sorpresas de este Lyon co-líder de la Ligue 1. Se ha tenido que adaptar a numerosos cambios a su alrededor por las continuas rotaciones de Garde en defensa, pero exceptuando algunos partidos en los que el equipo en general no ha estado bien, Bisevac ha cumplido con nota.

Benoît Trémoulinas (Girondins Burdeux)

Uno de los activos más importantes de un Girondins que se está mostrando irregular. Tanto en defensa como en ataque está a un gran nivel, y si no renueva contrato (finaliza en 2014) probablemente la segunda vuelta de liga sean sus últimos partidos en Burdeos. Si sigue jugando así, se lo rifarán en Europa.

Maxime Gonalons (Olympique Lyonnais)

El dueño del centro del campo del Lyon, uno de los jugadores con más futuro del fútbol francés. Esta primera mitad de temporada ha demostrado una gran inteligencia a la hora de hacer las ayudas defensivas y mucha facilidad para sacar el balón jugado. No necesita nadie al lado para dominar la medular.

Romain Alessandrini (Stade Rennais)

Otra de las jóvenes promesas del fútbol francés. A sus 23 años se ha erigido como el jugador más peligroso en ataque del Rennes, y suma ya 7 goles y 4 asistencias en 16 partidos disputados. Velocidad y capacidad para encarar en el uno contra uno son sus mejores armas.

Foued Kadir (Valenciennes)

Uno de los principales culpables de que el Valenciennes esté haciendo una buena temporada lejos de los puestos de descenso. 6 goles y 4 asistencias le abalan como uno de los centrocampistas con más proyección ofensiva de la competición, y ayer cerró su fichaje por el Marsella para lo que resta de temporada.

Mathieu Valbuena (Olympique Marseille)

El hombre que siempre responde, uno de los estandartes de este Marsella. Básico en la creación de juego y en la primera línea de presión, todos las jugadas pasan por él y es uno de los máximos asistentes de la competición, con 6 pases de gol, aunque no está teniendo demasiada suerte de cara a puerta y por ahora sólo ha anotado dos tantos.

Zlatan Ibrahimovic (Paris Saint-Germain)

Se agotan las palabras para el sueco, que durante buena parte de la primera vuelta ha mantenido a los de Ancelotti arriba. Cuando el equipo jugaba mal, ahí estaba él. Cuando empezaron a jugar bien, ahí siguió el sueco. 18 goles en la primera vuelta, algunos de ellos dignos de colarse entre los mejores del año.

Jérémie Aliadiere (Lorient)

El puntal de ataque del equipo revelación de la liga. Su movilidad ha facilitado a los de Gourcuff practicar un juego rápido y vertical, y su sociedad con Corgnet, Monnet-Paquet y Traoré se está convirtiendo en una de las más peligrosas de Francia. Golea y asiste, pese a que sigue teniendo fallos graves en ocasiones claras.